„Hey Jude“ je píseň ikonické britské rockové skupiny The Beatles. Tato píseň, která je všeobecně považována za píseň nejvyššího pohodlí, byla napsána pro velmi mladého chlapce, jehož rodiče se rozváděli. Zdá se, že slova nevyjadřují, jak těžké musí být pro nevinnou, mladou mysl zvládnout neustálé hašteření, drsná slova a násilí, které často souvisí s obdobím, které vedlo k rozvodu rodičů. Chlapec v písni jménem Julian není nikdo jiný než syn Johna Lennona a jeho první manželky Cynthie Lennonové.
John Lennon a Cynthia se od sebe oddělili poté, co měl John poměr s Yoko Ono (která se nakonec stala jeho druhou manželkou). To bylo někde v květnu 1968. O několik týdnů později navštívil Johnův spoluhráč Paul McCartney Cynthii a Juliana (kterému tehdy byly asi 4 nebo 5 let), aby zjistili, jak oba zacházejí s rozchodem. McCartney, který se hluboce zajímal o blaho Cynthie i malého Juliana, napsal do svého auta „Hey Jude“, když odcházel z Cynthiina domu.
Řádek písně „Nedělejte to špatně, vezměte si špatnou píseň a vylepšete ji“ je povzbuzením pro malého Juliana, aby zvládl utrpení rozvodu svých rodičů.
V rozhovoru z roku 1997 McCartney uvedl, že se opravdu obával toho, jak Julian zvládne rozvod svých rodičů. Proto vytvořil výše uvedenou linii, aby povzbudil a posílil Juliana, aby se vypořádal s „hroznou“ epizodou svého mladého života.
Je důležité si uvědomit, že malý Julian nevěděl, že píseň byla adresována jemu, dokud mu nebylo řečeno, až dospěje.
Za zmínku stojí také fakt, že „Hey Jude“ není jediná píseň skupiny Beatles, která byla přímo inspirována Julianem Lennonem. Dvě další slavné písně skupiny Beatles „Lucy in the Sky with Diamonds“ z roku 1967 a „Good Night“ z roku 1968 byly inspirovány Julianem.
Přestože McCartney napsal „Hey Jude“, aby utěšil Juliana, někteří věří (d), že texty jdou nad rámec pouhého utěšení Juliana. Jedním z takových prominentních věřících byl John Lennon, který věřil, že píseň byla napsána pro něj. Podle rozhovoru, který měl Lennon v roce 1980 (téhož roku, kdy byl zavražděn), řekl, že vždy cítil, že texty písně byly namířeny proti němu a že mu McCartney mimo jiné dával (Lennonovi) požehnání vztah s Yoko Ono na další úroveň.
Lennon dokonce narážel na řádek „Byli jste nuceni jít ven a dostat ji“ z písně jako jasný signál toho, že mu McCartney dal zelenou, aby se rozvedl s Cynthií a oženil se s Yoko Ono. Navzdory tomu, že to McCartney nepotvrzoval, mnozí skrývají silné přesvědčení, že tato konkrétní linie nebyla zaměřena na nikoho jiného než na Lennona.
Dalším řádkem, který zřejmě podporuje Lennonova tvrzení, je řádek: „našli jste ji teď, jděte a získejte ji“. Mnoho lidí tvrdí, že tato linie nemohla být určena pro pětiletého Juliana.
Řada lidí, včetně Johna Lennona, také spekulovala, že McCartney podvědomě napsal text písně o zániku svého pětiletého romantického vztahu s anglickou herečkou a autorkou Jane Asherovou jako způsob, jak se uklidnit. McCartney to samozřejmě nikdy nepotvrdil. Je však pozoruhodné, že Asher byl inspirací pro mnoho písní skupiny Beatles s perem McCartney, včetně 1964 „And I Love Her“ a 1965 „I’m Looking Through You“.
Níže je ikonické představení „Hey Jude“ od Paula McCartneyho, Eltona Johna, Phila Collinsa, Stinga a Marka Knopflera:
Ne. I přes to, že tato píseň získala na 11. výročním udílení cen Grammy v roce 1969 až tři nominace na Grammy v následujících kategoriích: Píseň roku, Nejlepší popové duo nebo skupina s vokálem a Záznam roku, nevyhrajte v žádné ze tří kategorií. O několik desetiletí později, v roce 2001, byla píseň uvedena do síně slávy Grammy.
Skladbu lze označit jako rockovou skladbu nebo poprockovou skladbu.